导读：全球都认可“吸烟有害健康”，中国拥有众多吸烟人口，尤其以男性居多。尼古丁是烟草的主要神经活性成分，是导致吸烟成瘾的关键物质。本文将深入探讨烟草中尼古丁的合成和作用机制，以及为什么戒烟如此具挑战性。

 一、烟草的药用价值 

烟草源自美洲，印第安人首次认识到它具有神经刺激作用，因此将其用于仪式和治疗。后来，烟草传入欧洲，并在法国外交官Jean Nicot的推动下开始广泛传播。烟草被用于治疗多种疾病，如冻疮、蠕虫感染、牙痛和偏头痛。它还被加工成各种形式，如酊剂、膏剂和泡茶，促进了其流行。

 二、烟草的化学成分 

从化学角度来看，烟草与其他植物相似，包含氨基酸、糖和脂质。除了这些基本成分，植物通常合成次生代谢产物，这些化合物虽然与植物的生长和存活无关，但在生态系统中扮演重要角色。尼古丁是烟草的主要次生代谢产物，对哺乳动物具有毒性。在烟草中，尼古丁的含量最高可达9%。

 三、烟草中尼古丁的合成 

尼古丁在烟草植株内部合成的机制已经被科学家揭示。烟草合成尼古丁使用氨基酸（天冬氨酸、鸟氨酸和蛋氨酸）和甘油醛，经过多个酶介导的步骤，最终生成尼古丁。尼古丁合成的最后步骤是将烟酸和N-甲基吡咯烷正离子“拼接”在一起。这个合成过程早期曾引起了化学家的困惑，因为尼古丁的结构对于传统的有机化学规则来说是一个挑战。 

 四、尼古丁进入人体后的作用 

吸烟者吸入烟雾后，尼古丁会在肺部液体中沉积并进入血液循环，最终到达中枢神经系统。尼古丁会影响突触间的信息传递，干扰正常的乙酰胆碱信号。它与神经元上的受体结合，竞争性地影响乙酰胆碱与受体的结合，引发多巴胺的释放。多巴胺是与愉悦感和奖赏机制相关的神经递质。 

 五、为什么尼古丁成瘾？ 

尼古丁触发奖赏系统，使吸烟者感到愉悦。然而，尼古丁的奖赏效应并不持久，而戒断症状却会出现。尼古丁半衰期较短，因此成瘾者需要频繁吸烟以维持尼古丁在体内的水平。戒烟通常是一项困难的任务，因为尼古丁成瘾引起的戒断